تشمل المواد العازلة البلاستيكية المستخدمة عادةً في صناعة المكثفات المعدنية: البولي بروبيلين (PP)، وكبريتيد البولي فينيلين (PPS)، والبوليستر، والورق المعدني (MP). وتختلف هذه المواد العازلة في قدرتها على الإصلاح الذاتي.

عند حدوث عطل في مكثف ذي طبقة معدنية، يتسبب التفريغ الكهربائي في تبخر الطبقة المعدنية الرقيقة المحيطة بمنطقة العطل. وتزيل عملية التبخر هذه الطبقة المعدنية الموصلة في المنطقة المحيطة بالعطل. وبما أن المادة الموصلة قد أُزيلت، فلا يمكن أن يحدث قصر في الدائرة بين الصفائح، مما يمنع تلف المكون.

تعتمد قدرة المكثف ذي الطبقة المعدنية على الإصلاح الذاتي على عوامل عديدة، منها خصائص المادة العازلة وسُمك الطبقة المعدنية. تتطلب عملية التبخير إمدادًا كافيًا من الأكسجين، وتتميز المواد العازلة ذات المحتوى العالي من الأكسجين السطحي بخصائص إصلاح ذاتي جيدة. من بين المواد العازلة البلاستيكية ذات خصائص الإصلاح الذاتي الجيدة: البولي بروبيلين، والبوليستر، والبولي كربونات. في المقابل، تتميز المواد العازلة البلاستيكية ذات المحتوى المنخفض من الأكسجين السطحي بخصائص إصلاح ذاتي ضعيفة. يُعد كبريتيد البولي فينيلين (PPS) أحد هذه المواد العازلة.

إلى جانب تعزيز الموثوقية، تُسهم خاصية الإصلاح الذاتي للمكثفات ذات الأغشية المعدنية في إطالة عمرها التشغيلي. مع ذلك، يؤدي الإصلاح الذاتي إلى انخفاض مساحة القطب المعدني بمرور الوقت.

في التطبيقات، تشمل بعض الظروف التي يمكن أن تسرع من فشل أحد المكونات درجات الحرارة العالية، والجهود العالية، والبرق، والرطوبة العالية، والتداخل الكهرومغناطيسي (EMI).

إلى جانب خصائصها الجيدة في الإصلاح الذاتي، تتميز مكثفات أغشية البوليستر المعدنية بثابت عزل كهربائي عالٍ، وثبات حراري ممتاز، وقوة عزل كهربائي عالية، وكفاءة حجمية فائقة. هذه الخصائص تجعلها مثالية للاستخدامات العامة. تُستخدم مكثفات البوليستر المعدنية على نطاق واسع في تطبيقات التيار المستمر، مثل الحجب، والتجاوز، وفصل الإشارات، وكبح الضوضاء.

تتميز مكثفات البولي بروبيلين المعدنية بمقاومة عزل عالية، وامتصاص منخفض للطاقة العازلة، وفقدان منخفض للطاقة العازلة، وقوة عازلة عالية، واستقرار طويل الأمد. تُستخدم هذه المكونات الموفرة للمساحة على نطاق واسع في التطبيقات المتصلة بالتيار الكهربائي، مثل دوائر الترشيح، ومثبتات الإضاءة، ودوائر التخميد. تتحمل مكثفات البولي بروبيلين المعدنية المزدوجة الأحمال ذات الجهد العالي والنبضات العالية، وهي مناسبة للتطبيقات التي يكثر فيها احتمال حدوث نبضات حادة. تُستخدم هذه المكثفات بشكل شائع في وحدات التحكم في المحركات، ودوائر التخميد، ومصادر الطاقة ذات الوضع التبديل، وشاشات العرض.