المكثف الرنيني هو عنصر في الدائرة الكهربائية، ويتكون عادةً من مكثف وملف حثي موصولين على التوازي. عندما يُفرغ المكثف، يبدأ الملف الحثي بحمل تيار ارتدادي عكسي، فيُشحن. وعندما يصل جهد الملف الحثي إلى أقصى قيمة له، يُفرغ المكثف، ثم يبدأ الملف الحثي بالتفريغ ويبدأ المكثف بالشحن. تُسمى هذه العملية الترددية بالرنين. في هذه العملية، يُشحن الملف الحثي ويُفرغ باستمرار، مما يُولد موجات كهرومغناطيسية.

المبدأ الفيزيائي

في دائرة كهربائية تحتوي على مكثفات وملفات حث، إذا كانت المكثفات والملفات موصولة على التوازي، فقد يحدث خلال فترة زمنية قصيرة ما يلي: يزداد جهد المكثف تدريجيًا بينما ينخفض ​​التيار تدريجيًا؛ وفي الوقت نفسه، يزداد تيار الملف تدريجيًا وينخفض ​​جهده تدريجيًا. وفي فترة زمنية قصيرة أخرى، ينخفض ​​جهد المكثف تدريجيًا بينما يزداد التيار تدريجيًا؛ وفي الوقت نفسه، ينخفض ​​تيار الملف تدريجيًا ويزداد جهده تدريجيًا. يمكن أن يصل ازدياد الجهد إلى قيمة عظمى موجبة، ويمكن أن يصل انخفاض الجهد إلى قيمة عظمى سالبة، كما يتغير اتجاه التيار نفسه بين الموجب والسالب خلال هذه العملية، ونسمي هذه الحالة بالتذبذب الكهربائي للدائرة.

قد تختفي ظاهرة تذبذب الدائرة تدريجيًا، أو قد تستمر دون تغيير. عندما يستمر التذبذب، نسميه تذبذبًا ثابت السعة، ويُعرف أيضًا بالرنين.

يُطلق على الفترة الزمنية التي يتغير فيها جهد المكثف أو المحث خلال دورة واحدة اسم فترة الرنين، ويُطلق على مقلوب فترة الرنين اسم تردد الرنين. ويُعرَّف تردد الرنين على النحو التالي: f = 1/√LC.

(L هي الحث و C هي السعة)